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El cinetocoro es una estructura proteica situada sobre los cromosomas superiores. Sobre esta estructura se anclan los microtúbulos (MT) del huso acromático durante los procesos de división celular (meiosis y mitosis). El cinetocoro está localizado en una zona específica del cromosoma, el centrómero. En vertebrados y levaduras los cinetocoros son estructuras discretas y únicas en cada cromosoma, pero existen organismos (como C. elegans) que presentan cinetocoros difusos a lo largo de los brazos cromosómicos: son los denominados cromosomas holocéntricos.[1]
Los cinetocoros inician, controlan y supervisan los llamativos movimientos de los cromosomas durante la división celular. En cuanto a su estructura, los cinetocoros de las células animales pueden subdividirse en dos regiones:
- el cinetocoro interno se organiza normalmente sobre secuencias de ADN altamente repetido (el ADN satélite) y se ensambla en una forma especializada de cromatina que persiste a través del ciclo celular.
- el cinetocoro externo es una estructura proteica con muchos componentes dinámicos que se ensambla y funciona solo durante la división celular.
Las funciones del cinetocoro incluyen el anclaje de los cromosomas a los MT del huso mitótico, la verificación de esos anclajes, la activación del checkpoint de mitosis (un mecanismo de control que retrasa la salida de mitosis si se detectan fallos) y la participación en la generación de las fuerzas que propulsan los movimientos cromosómicos durante la división celular.[2]
Los microtúbulos son polímeros metaestables de tubulina-α y β que alternan entre fases de crecimiento y despolimerización, un fenómeno que se conoce como "inestabilidad dinámica".[3] La naturaleza enormemente dinámica del comportamiento de los MT está integrada con la función de los cinetocoros para mover y segregar los cromosomas.
- ↑ Albertson, D.G.; Thomson, J.N. (1993), «Segregation of holocentric chromosomes at meiosis in the nematode, Caenorhabditis elegans», Chromosome Research 1 (1): 15-26.
- ↑ Maiato, H.; Deluca, J.; Salmon, E.D.; Earnshaw, W.C. (2004), «The dynamic kinetochore-microtubule interface», Journal of Cell Science 117 (23): 5461-5477, doi:10.1242/jcs.01536, archivado desde el original el 22 de junio de 2006.
- ↑ Mitchison, T.; Kirschner, M. (1984), «Dynamic instability of microtubule growth», Nature 312 (5991): 237-242, doi:10.1038/312237a0, archivado desde el original el 22 de junio de 2010, consultado el 11 de noviembre de 2008.